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はじめに：ごほうびで、やる気がなくなる？
「テストで100点を取ったら、ゲームを買ってあげる」「お手伝いをしたら、お小遣いをあげる」。子どものやる気を引き出そうと、ごほうびを約束したことのある方は多いのではないでしょうか。
ごほうびは、やる気を高めるための、わかりやすい方法です。ところが、心理学の研究では、ごほうびが、かえってやる気を下げてしまうことがある、という意外な結果が報告されています。この現象は、「アンダーマイニング効果」と呼ばれています。
この記事では、アンダーマイニング効果がどのような実験で見つかったのか、なぜ起こるのか、そして、子育てや職場、支援の場面で、ごほうびと上手に付き合うためのヒントをご紹介します。
第1章：アンダーマイニング効果とは
アンダーマイニング効果とは、自分から進んで楽しんでいた活動に、ごほうびなどの外からの報酬が与えられると、その活動への意欲が、かえって低下してしまう現象のことです。「アンダーマイン（undermine）」には、「土台を崩す」「徐々に弱める」という意味があります。
私たちのやる気には、大きく分けて2つの種類があります。活動そのものが楽しい、面白いから取り組む「内発的動機づけ」と、ごほうびをもらうため、叱られないためなど、外からの理由で取り組む「外発的動機づけ」です。アンダーマイニング効果は、外からの報酬が、内側から湧いてくるやる気を弱めてしまうことを示しています。
第2章：パズルの実験
アンダーマイニング効果を示した有名な研究に、1971年にアメリカの心理学者エドワード・デシが行った実験があります。
デシは、大学生に、立体パズルを解いてもらいました。参加者は2つのグループに分けられ、一方のグループには、パズルを解くたびにお金が支払われ、もう一方のグループには、何も支払われませんでした。そして、実験の合間に、参加者が自由に過ごせる時間をつくり、その間に、自分からパズルに取り組むかどうかを観察しました。
その結果、お金をもらったグループは、報酬の支払いがなくなったあと、自由時間にパズルに取り組む時間が減ってしまいました。一方、何ももらわなかったグループは、自由時間にも、パズルを楽しみ続けていたのです。
第3章：子どもの絵の実験
子どもを対象にした実験もあります。アメリカの心理学者らは、絵を描くのが好きな幼稚園の子どもたちを、3つのグループに分けました。
- 「絵を描いたら、ごほうびの賞状をあげる」と、前もって約束されたグループ
- 約束はなかったが、描き終わったあとに、思いがけず賞状をもらったグループ
- 何ももらわなかったグループ
数週間後、自由に遊べる時間に、子どもたちがどのくらい絵を描くかを観察したところ、前もってごほうびを約束されたグループの子どもたちは、絵を描く時間が少なくなっていました。思いがけずごほうびをもらったグループや、何ももらわなかったグループでは、そうした変化は見られませんでした。
第4章：なぜ、やる気がなくなるのか
アンダーマイニング効果が起こる理由の一つは、「自分がなぜ、それをしているのか」という理由づけが変わってしまうことだと考えられています。
もともとは「楽しいから」やっていたことでも、ごほうびをもらうようになると、「ごほうびのためにやっている」と感じるようになります。すると、ごほうびがなくなったとき、「それなら、やる理由がない」と感じてしまうのです。また、ごほうびが「やらされている」という感覚を生み、自分で選んで取り組んでいるという気持ちを弱めてしまうことも、理由の一つと考えられています。
第5章：ほめ言葉は、やる気を高める
一方で、すべての報酬がやる気を下げるわけではありません。多くの研究をまとめた分析では、お金や物などの、前もって約束された目に見える報酬は、内発的なやる気を下げやすい一方で、ほめ言葉などの言葉による報酬は、むしろ、やる気を高める傾向があることが示されています。これを「エンハンシング効果」と呼ぶことがあります。
「よく頑張ったね」「工夫したところがすてきだね」といった言葉は、「自分はできるんだ」という自信や、「認められた」といううれしさにつながり、自分から取り組む意欲を育ててくれるのです。
第6章：ごほうびが役に立つときもある
アンダーマイニング効果は、もともと好きで、楽しんでいる活動に対して起こりやすいものです。反対に、もともと興味がない活動や、苦手なことに取り組むきっかけをつくるときには、ごほうびが役に立つこともあります。
たとえば、苦手な歯みがきや片づけに取り組むために、シールを貼るなどのごほうびを使うと、行動が身につきやすくなることがあります。大切なのは、ごほうびに頼り続けるのではなく、行動が身についてきたら、少しずつごほうびを減らし、ほめ言葉や、「できた」という達成感に置き換えていくことです。
第7章：子育てでのヒント
- 好きなことには、ごほうびを約束しない：子どもが自分から楽しんでいることに、わざわざごほうびを約束する必要はない。
- 結果より、過程をほめる：「100点ですごい」より、「毎日コツコツ練習したね」と、努力や工夫をほめる。
- 思いがけないごほうびにする：ごほうびをあげる場合は、前もって約束するより、頑張ったあとに、思いがけず渡すほうが、やる気を下げにくい。
- 自分で選ばせる：何をするか、どの順番でするかなど、子どもが自分で決められる部分をつくる。
第8章：職場でのヒント
アンダーマイニング効果は、大人の職場でも起こりうると考えられています。仕事そのものにやりがいを感じていた人が、成果に応じた報酬ばかりが強調されるようになると、仕事の楽しさや、やりがいを感じにくくなることがあるのです。
もちろん、働きに見合った給与や評価は、とても大切です。そのうえで、仕事の意味や、自分の仕事が誰かの役に立っていることを実感できるようにすること、自分で工夫できる裁量を持てるようにすること、日ごろから感謝や承認の言葉を伝えることが、働く人の内側から湧いてくるやる気を支えます。
第9章：療育や支援の場面でのごほうび
発達に特性のある子どもへの支援の場面では、望ましい行動を身につけるために、シールやポイントなどのごほうびを使う方法が、よく取り入れられています。こうした方法は、行動の結果がわかりやすく目に見えるため、子どもにとって、取り組む意欲を持ちやすいという利点があります。
ここでも大切なのは、ごほうびを「ずっと続けるもの」にしないことです。行動が身についてきたら、ごほうびの回数を少しずつ減らし、「できたね」「助かったよ」という言葉や、自分でできた満足感へと、つなげていきます。また、子どもがもともと好きで取り組んでいる活動には、むやみにごほうびを結びつけず、その「好き」という気持ちを大切に育てていきたいものです。
第10章：「ほめる」ときのコツ
ほめ言葉は、やる気を高める力がありますが、ほめ方にも工夫があります。
- 具体的にほめる：「すごいね」だけでなく、「最後まで諦めずに取り組んだね」「色の使い方がきれいだね」と、何がよかったのかを伝える。
- 努力や工夫をほめる：「頭がいいね」と能力をほめるより、「よく考えたね」と努力や工夫をほめるほうが、難しいことにも挑戦しようとする意欲につながりやすいといわれる。
- すぐにほめる：行動のすぐあとにほめると、何がよかったのかが伝わりやすい。
- 操作しようとしない：ほめ言葉で相手を思いどおりに動かそうとすると、かえって「やらされている」感じを与えることがある。
第11章：「自分で決める」ことの力
内側から湧いてくるやる気を育てるうえで大切なのが、「自分で選んでいる」という感覚です。同じ勉強でも、「やりなさい」と言われてやるのと、「今日はどの教科からやる？」と自分で選んでやるのとでは、気持ちが大きく違います。
子どもに、すべてを任せる必要はありません。「宿題は、おやつの前と後、どっちにする？」のように、小さな選択肢を用意するだけでも、子どもは「自分で決めた」と感じることができます。大人の職場でも、仕事の進め方を自分で工夫できる裁量があることは、やりがいにつながります。
第12章：「できた！」という経験を積み重ねる
内発的なやる気を支えるもう一つの柱が、「自分はできる」という感覚です。難しすぎる課題ばかりでは、やる気は続きません。少し頑張れば手が届く課題に取り組み、「できた！」という経験を積み重ねることで、もっとやってみたいという気持ちが育っていきます。
子どもが失敗したときには、「次はどうしたらうまくいくかな」と一緒に考え、小さな成長を見逃さずに認めていくことが大切です。
第13章：「人とのつながり」もやる気を支える
人は、誰かと一緒に取り組んだり、自分の頑張りを見守ってくれる人がいたりすると、やる気が湧いてくるものです。「先生に見てほしい」「友だちと一緒にやりたい」。そうした人とのつながりも、内側からのやる気を支える大切な要素です。
ごほうびの代わりに、「一緒にやろう」「見ているよ」と寄り添う関わりが、子どもにとっての何よりの励みになることもあります。
よくある疑問（Q&A）
Q1. ごほうびは、まったくあげないほうがよいのですか？
そうではありません。ごほうびは、苦手なことに取り組むきっかけや、目標に向かう励みになります。大切なのは、ごほうびの使い方です。子どもがもともと楽しんでいることにはごほうびを約束しない、ごほうびだけでなく言葉で認める、だんだんごほうびを減らしていく、といった工夫をしてみてください。
Q2. お小遣いとお手伝いは、結びつけないほうがよいですか？
家庭によって、さまざまな考え方があります。お手伝いとお小遣いを結びつけることで、お金の大切さを学べるという面もあります。一方で、「お金がもらえないならやらない」とならないように、家族の一員として役割を担うことの大切さや、「ありがとう、助かったよ」という感謝の言葉も、あわせて伝えていくとよいでしょう。
まとめ：「楽しい」という気持ちを守る
アンダーマイニング効果は、楽しんでいた活動に、ごほうびなどの外からの報酬が与えられることで、かえってやる気が下がってしまう現象です。一方で、ほめ言葉や、思いがけないごほうびは、やる気を高めることもあります。
大切なのは、「楽しい」「やってみたい」という、内側から湧いてくる気持ちを守り、育てることです。ごほうびは上手に使いながら、子どもや一緒に働く人の、努力や工夫に目を向け、言葉で認めていきましょう。
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