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はじめに：「自分には才能がない」と思ったことはありますか？
新しいことに挑戦して、うまくいかなかったとき。「やっぱり自分には向いていない」「才能がないから仕方ない」と、あきらめてしまった経験はありませんか？ 反対に、何度失敗しても、「次はこうしてみよう」と挑戦を続けられる人もいます。この違いは、どこから生まれるのでしょうか。
アメリカの心理学者キャロル・ドゥエックは、その違いを、「マインドセット（ものの見方・考え方の枠組み）」という言葉で説明しました。新年度が始まって2週間。新しい環境で、「思うようにいかない」と感じ始めている人もいるかもしれません。この記事では、マインドセットの考え方と、その研究をめぐる議論、そして日常で生かすためのヒントを、わかりやすく解説します。
第1章：マインドセットとは？2つのタイプ
ドゥエックは、人が自分の能力や才能をどうとらえているかによって、大きく2つのマインドセットがあると考えました。
| 硬直マインドセット（フィックスト・マインドセット） | しなやかマインドセット（グロース・マインドセット） | |
|---|---|---|
| 能力についての考え方 | 能力や才能は、生まれつき決まっていて、変わらない | 能力は、努力や工夫、経験によって伸ばすことができる |
| 挑戦への態度 | 失敗して「能力がない」と思われるのを避けたいので、挑戦を避けがち | 挑戦は、成長のチャンスだと考える |
| 失敗のとらえ方 | 失敗は、自分の能力のなさの証拠 | 失敗は、学びの材料 |
| 努力のとらえ方 | 努力が必要なのは、才能がない証拠 | 努力は、能力を伸ばすための道すじ |
| 他人の成功 | 自分がおびやかされるように感じる | 学びやヒントになる |
ここで大切なのは、どちらか一方のタイプの人がいるわけではないということです。ドゥエック自身も、誰もが2つのマインドセットを持ち合わせていて、場面によって、どちらが強く出るかが変わると述べています。仕事ではしなやかに考えられるのに、運動や絵のこととなると「自分にはセンスがない」と思ってしまう――。そんなことは、誰にでもあるのです。
第2章：「頭がいいね」より「よく頑張ったね」？――有名なほめ方の実験
マインドセットの研究の中でも、特によく知られているのが、子どものほめ方についての実験です。
ドゥエックらの研究グループは、子どもたちにパズルのような問題を解いてもらい、終わったあとに、2つのグループに分けて、違うほめ方をしました。
- グループA（能力をほめる）：「頭がいいんだね」
- グループB（努力をほめる）：「よく頑張ったね」
その後、子どもたちに、「簡単な問題」と「難しいけれど勉強になる問題」のどちらに挑戦したいかを選ばせました。すると、能力をほめられた子どもたちの多くは、簡単な問題を選び、努力をほめられた子どもたちの多くは、難しい問題を選んだと報告されています。さらに、難しい問題に取り組んだあと、能力をほめられたグループは、成績が下がり、問題を楽しめなくなる傾向が見られたといいます。
「頭がいい」とほめられた子どもは、「頭がいい自分」を守るために、失敗するかもしれない挑戦を避けるようになったのではないか――。ドゥエックは、そう考えました。この研究は、子育てや教育の世界に、大きな影響を与えました。
第3章：脳は、使うほど変わっていく
しなやかマインドセットの考え方を支えているのが、脳は、経験や学習によって変化していくという科学的な知見です。こうした脳の性質は「脳の可塑性（かそせい）」と呼ばれています。
新しいことを学んだり、練習を重ねたりすると、脳の中では、神経細胞どうしのつながりが変化していきます。たとえば、楽器の練習を続けている人や、複雑な道を覚えて運転するタクシーの運転手などでは、脳の一部の働きや構造に変化が見られることが、研究で報告されています。
もちろん、生まれ持った得意・不得意や、個人差がないわけではありません。でも、「今できないこと＝ずっとできないこと」ではないのです。脳には、何歳になっても、変わっていく力がある。そう知っておくことは、新しいことに挑戦する勇気を与えてくれます。
第4章：マインドセットの研究をめぐる議論
マインドセットの考え方は、世界中で広まり、学校教育や企業研修にも取り入れられてきました。その一方で、研究者の間では、その効果の大きさについて、議論も続いています。
多くの研究をまとめて分析した報告の中には、「マインドセットを変える取り組みの効果は、平均すると小さい」とするものもあります。一方で、アメリカで多くの高校生を対象に行われた大規模な研究では、短いオンライン学習でマインドセットについて学んだ生徒たちのうち、もともと成績が低めだった生徒に、成績の改善が見られたことが報告されています。
つまり、今の研究からわかってきたのは、次のようなことだと考えられます。
- マインドセットを変えれば、誰でも劇的に伸びる、というほど単純ではない。
- ただし、条件や対象によっては、意味のある効果が見られることもある。
- マインドセットの効果は、周りの環境（先生の関わり方や、学校の雰囲気など）にも左右される。
マインドセットは「魔法の言葉」ではありません。でも、挑戦や失敗に対する見方を変えるための、一つの大切な考え方として、上手に活用していくことができるのです。
第5章：「にせもののしなやかマインドセット」に注意
ドゥエックは、しなやかマインドセットの考え方が広まる中で、それが誤って理解されることにも注意を呼びかけています。たとえば、次のような考え方は、本当のしなやかマインドセットとは違うと考えられています。
- 「努力さえすれば、何でもできる」：努力は大切ですが、やり方を変えずに同じ努力を続けるだけでは、伸びないこともあります。うまくいかないときは、方法を見直したり、人に助けを求めたりすることも大切です。
- 「結果はどうでもいいから、とにかく頑張ったことをほめる」：努力だけをほめて、結果や学びに目を向けないと、子どもは「頑張っているふり」をすればいい、と学んでしまうかもしれません。
- 「しなやかマインドセットを持っていない人はダメだ」：これは、それ自体が「硬直した」見方です。誰もが、両方のマインドセットを持っているのです。
大切なのは、努力・工夫・人の助けの3つを組み合わせて、少しずつ前に進んでいくことです。
第6章：今日からできる、しなやかマインドセットの育て方
「まだ」という言葉を使う
「できない」ではなく、「まだできない」と言いかえてみましょう。たった2文字を加えるだけで、「これから、できるようになる可能性がある」という意味に変わります。ドゥエックも、「まだ（not yet）」という言葉の力を大切にしています。
プロセスをほめる
子どもや部下をほめるときは、「すごいね」「才能があるね」だけでなく、「この部分を工夫したんだね」「最後まであきらめなかったね」と、取り組みの過程を具体的にほめてみましょう。
失敗を振り返る
うまくいかなかったときは、「何がうまくいかなかったのか」「次は何を変えてみるか」を、紙に書き出してみましょう。失敗を、次につながる学びの材料として扱う習慣が身につきます。
自分の「硬直スイッチ」を知る
どんな場面で、「自分には無理だ」と思いやすいのかを知っておくことも大切です。新しい仕事を任されたとき、人と比べられたとき、批判されたとき――。自分の「硬直スイッチ」が入りやすい場面を知っておくと、そのときに一呼吸おいて、考え方を切り替えやすくなります。
第7章：子育てや支援の場面で生かすには
しなやかマインドセットの考え方は、子育てや教育、福祉の現場でも、大切なヒントになります。
- 小さな成長に目を向ける：昨日できなかったことが、今日少しできるようになった。そんな小さな変化を見つけて、言葉にして伝えましょう。
- 「苦手」を決めつけない：「この子は、算数が苦手な子」と決めつけてしまうと、子ども自身も「自分は算数ができない」と思い込んでしまうことがあります。
- やり方を一緒に考える：うまくいかないときは、「もっと頑張りなさい」ではなく、「別のやり方を試してみようか」と、一緒に方法を考えましょう。
- 大人自身が、失敗を見せる：大人が、失敗しても笑って「次はこうしてみよう」と言う姿は、子どもにとって何よりのお手本になります。
発達に特性のある子どもの中には、失敗に対する不安がとても強い子もいます。そうした子どもには、成功しやすい小さな目標を一緒に立て、「できた」という経験を積み重ねていくことが大切です。
第8章：職場で生かす、しなやかマインドセット
しなやかマインドセットの考え方は、職場の人材育成やチームづくりにも生かされています。
- 失敗を責めず、学びを共有する：ミスが起きたときに、「誰が悪いのか」ではなく、「次にどうすればよいか」を話し合う職場では、メンバーが挑戦しやすくなります。
- 成長の機会をつくる：少し難しい仕事や、新しい役割を任せることで、メンバーは自分の可能性を広げることができます。もちろん、困ったときに相談できる体制も欠かせません。
- 評価で「伸び」を見る：その時点での成果だけでなく、以前と比べてどれだけ成長したかにも目を向けると、メンバーのやる気を引き出しやすくなります。
リーダー自身が、「私も、まだまだ学んでいる途中です」という姿勢を見せることも大切です。完璧なリーダーより、学び続けるリーダーのほうが、チームのしなやかさを育てるのかもしれません。
よくある疑問（Q&A）
Q1. 大人になってからでも、マインドセットは変えられますか？
変えられると考えられています。マインドセットは、性格のように固定されたものではなく、ものの見方のクセです。日々の言葉づかいや、失敗の振り返り方を少しずつ変えていくことで、しなやかな考え方を育てていくことができます。
Q2. 「才能」は、まったく関係ないのですか？
そんなことはありません。人には、それぞれ得意なことや苦手なこと、生まれ持った違いがあります。しなやかマインドセットは、「誰でも何でもできる」という考え方ではなく、「今の自分から、伸ばしていくことができる」という考え方です。他人と比べるのではなく、昨日の自分と比べることが大切です。
Q3. 失敗が怖くて、挑戦できません。
失敗が怖いと感じるのは、自然なことです。まずは、失敗しても大きな問題にならない、小さな挑戦から始めてみましょう。新しいお店に入ってみる、いつもと違う道を通ってみる、といった小さなことでも十分です。小さな挑戦を重ねるうちに、「失敗しても大丈夫」という感覚が、少しずつ育っていきます。
まとめ：「まだ」の先に、成長がある
マインドセットの考え方は、「努力すれば何でもできる」という単純なものではありません。でも、「今できないことも、これから伸ばしていける」と考えられることは、私たちが挑戦を続けるための、大きな支えになります。
新しい環境で、思うようにいかない日もあるでしょう。そんなときは、「自分には無理だ」ではなく、「まだできないだけ」と、自分に声をかけてみてください。その小さな言葉の違いが、明日の一歩を、少しだけ軽くしてくれるはずです。
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