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はじめに：人が多いほど、助けてもらえない？
駅のホームで、誰かが倒れている。周りには大勢の人がいるのに、誰も声をかけようとしない。「誰かが助けるだろう」「駅員さんを呼んだ人がいるだろう」。そう思って、自分も通り過ぎてしまう。
こんな場面を見たり、経験したりしたことはないでしょうか。周りに人がたくさんいるほど、一人ひとりが行動を起こしにくくなる。この心の働きは、心理学で「傍観者効果（ぼうかんしゃこうか）」と呼ばれています。
この記事では、傍観者効果がどのように研究されてきたのか、なぜ人は「見ているだけ」になってしまうのか、そして、いざというときに、自分が行動を起こすため、また、助けてもらうためにできることを、わかりやすくご紹介します。
第1章：研究のきっかけとなった事件
傍観者効果の研究のきっかけとなったのは、1964年にアメリカのニューヨークで起きた、ある殺人事件でした。キティ・ジェノヴィーズという女性が、自宅の近くで襲われて亡くなったのですが、当時の新聞は、「38人もの住民が、事件を目撃しながら、誰も助けず、通報もしなかった」と報じ、大きな衝撃を与えました。
ただし、その後の調査で、この報道には誇張があったことがわかっています。実際には、事件の全体を目撃した人は少なく、通報した人もいたとされています。それでも、この事件は、「人はなぜ、困っている人を助けないのか」という問いを、多くの研究者に投げかけることになりました。
第2章：ラタネとダーリーの実験
この問いに取り組んだのが、アメリカの心理学者、ビブ・ラタネとジョン・ダーリーです。2人は、1968年に、次のような実験を行いました。
参加者は、個室に入り、インターホンを通して、ほかの参加者と話し合いをします。その途中で、参加者の一人（実は録音の声）が、発作を起こしたように苦しみ始めます。このとき、話し合いのメンバーが「自分と発作を起こした人の2人だけ」だと思っていた参加者は、ほとんどの人が、すぐに助けを求めに部屋を出ました。ところが、「ほかにも4人のメンバーがいる」と思っていた参加者では、発作が続いている間に助けを求めに行った人は、3割ほどにとどまったのです。
第3章：煙が出ても、動かない
ラタネとダーリーは、別の実験も行いました。参加者がアンケートに答えている部屋に、通気口から煙が流れ込んできます。
部屋に一人でいた参加者の多くは、すぐに部屋を出て、煙のことを報告しました。ところが、煙を気にしないそぶりをする2人の「サクラ」と一緒にいた参加者は、部屋が煙でいっぱいになっても、報告した人はわずかでした。周りの人が落ち着いているのを見て、「たいしたことではないのだろう」と判断してしまったのです。
第4章：なぜ「見ているだけ」になるのか
傍観者効果が起こる理由として、主に3つの心の働きが考えられています。
- 責任の分散：周りにたくさん人がいると、「自分が助けなければ」という責任感が、人数で薄められてしまう。「誰かがやるだろう」と思いやすくなる。
- 多元的無知：周りの人が動かないのを見て、「みんなが平気なら、緊急事態ではないのだろう」と、状況を誤って判断してしまう。実は、周りの人も同じように考えている。
- 評価への不安：「大げさだと思われたらどうしよう」「間違っていたら恥ずかしい」と、人の目が気になって、行動を起こせなくなる。
第5章：人が助けるまでの「5つのステップ」
ラタネとダーリーは、人が困っている人を助けるまでには、次の5つのステップがあると考えました。
- 気づく：何かが起きていることに気づく。
- 緊急事態だと判断する：助けが必要な状況だと解釈する。
- 自分の責任だと感じる：自分が何かをすべきだと考える。
- 助け方を考える：どうすれば助けられるかを判断する。
- 実際に行動する：助けるための行動をとる。
どこか一つのステップでつまずくと、人は行動を起こせません。傍観者効果は、特に2番目と3番目のステップで、周りの人の存在が影響を与えることで起こると考えられています。
第6章：最近の研究では、少し違う結果も
一方で、近年の研究では、傍観者効果とは少し違う結果も報告されています。イギリスや南アフリカ、オランダの街頭の防犯カメラの映像を分析した国際的な研究では、公共の場での争いの場面の約9割で、誰かが仲裁に入っていたことがわかりました。しかも、周りにいる人が多いほど、誰かが介入する可能性は高くなっていたのです。
つまり、実際の場面では、人は思っているよりも、困っている人を助けているのかもしれません。それでも、一人ひとりの行動のしやすさは、周りの人数によって影響を受けます。「自分が動く一人になる」という意識が、大切であることに変わりはありません。
第7章：いざというとき、自分が動くために
- 「誰かがやる」ではなく「自分がやる」と考える：傍観者効果を知っておくだけでも、「今、自分は責任を分散させているかも」と気づきやすくなる。
- 迷ったら、声をかける：「大丈夫ですか？」と声をかけるだけでも、状況がはっきりする。結果的に必要なかったとしても、それは失敗ではない。
- 助け方を学んでおく：救命講習を受ける、AEDの場所を確認しておくなど、「どうすればよいか」を知っていると、行動を起こしやすくなる。
- 一人が動くと、周りも動く：最初の一人が行動すると、周りの人も「やはり緊急事態だ」と気づき、協力しやすくなる。
第8章：助けを求めるときのコツ
反対に、自分が助けを求める立場になったときにも、傍観者効果を知っておくと役立ちます。
大勢の人に向かって「誰か助けてください」と叫ぶよりも、特定の人を指名して頼むほうが、助けてもらいやすくなります。「そこの青い服の方、119番に電話してください」「メガネの方、AEDを持ってきてください」と、具体的にお願いすることで、頼まれた人は「自分の役割だ」と感じ、責任の分散が起こりにくくなるのです。
第9章：いじめと「傍観者」
傍観者効果は、学校のいじめの問題とも深く関わっています。日本の社会学者、森田洋司さんは、いじめを、いじめる「加害者」といじめられる「被害者」だけでなく、はやし立てたり面白がったりする「観衆」と、見て見ぬふりをする「傍観者」を含めた、4つの層の構造としてとらえました。
傍観者は、直接いじめに加わっていなくても、黙っていることで、結果的にいじめを認めてしまうことになります。反対に、傍観者の中から、「やめなよ」と止めに入る「仲裁者」や、先生に知らせる人が現れると、いじめは止まりやすくなるといわれています。子どもたちに、「見ているだけの人も、いじめを止める力を持っている」と伝えることは、とても大切です。
第10章：職場の中の傍観者効果
職場でも、傍観者効果は起こります。
- 会議で、問題に気づいている人が多いのに、誰も発言しない。
- ヒヤリとした出来事があっても、「誰かが報告するだろう」と思って、報告しない。
- 同僚の不適切な言動に気づいても、「自分が言うことではない」と見過ごしてしまう。
こうした小さな見過ごしが積み重なると、大きな事故や、ハラスメント、虐待などにつながることがあります。報告や相談をした人が責められない職場の雰囲気づくりや、「気づいた人が報告する」というルールを明確にすることで、責任の分散を防ぐことができます。
第11章：子どもの虐待に気づいたら
近所の子どもの泣き声や、けがの様子が気になる。そんなとき、「よその家のことだから」「勘違いだったら申し訳ない」と、ためらってしまうかもしれません。
けれど、法律では、虐待を受けたと思われる子どもを見つけた人は、市町村や児童相談所に知らせなければならないとされています。確かな証拠がなくても、通告することができます。全国共通の児童相談所虐待対応ダイヤル「189（いちはやく）」に電話をすると、近くの児童相談所につながります。通告した人の秘密は守られます。「誰かが知らせているだろう」ではなく、自分が知らせることが、子どもの命を守ることにつながるかもしれません。
第12章：インターネット上の傍観者
SNSなどのインターネット上でも、誹謗中傷や、いじめのような書き込みを目にすることがあります。たくさんの人が見ているはずなのに、誰も止めない。インターネット上では、傍観者の数が膨大になるため、責任の分散が、より起こりやすいといえます。
直接反論すると、かえって炎上が広がることもあります。そんなときは、サービスの通報機能を使う、誹謗中傷に「いいね」や拡散をしない、被害を受けている人に、そっと応援のメッセージを送るなど、自分にできる形で関わることもできます。
第13章：直接止めなくてもできる「5つの方法」
困っている人を見かけても、直接止めに入るのは怖い、危ないと感じることもあるでしょう。海外では、目撃した人ができる行動を、次のように整理して伝える取り組みがあります。
- 気をそらす：道を尋ねるふりをするなどして、その場の流れを変える。
- ほかの人に頼む：駅員や店員、警察など、対応できる人を呼ぶ。
- 記録する：安全な距離から、状況を記録しておく（被害を受けた人の意思を尊重する）。
- あとで声をかける：その場が収まったあとに、被害を受けた人に「大丈夫でしたか」と声をかける。
- 直接伝える：安全な場合には、「やめてください」とはっきり伝える。
自分の安全を守りながら、できることから選ぶ。それだけでも、「見ているだけ」から一歩を踏み出すことができます。
よくある疑問（Q&A）
Q1. 助けようとして、かえって迷惑になったらどうしようと思ってしまいます。
その不安は、とても自然なものです。けれど、声をかけて「大丈夫です」と言われたなら、それで十分です。何もしないで後悔するより、一言声をかけるほうが、多くの場合、よい結果につながります。危険な場面では、自分で直接関わらず、110番や119番に通報することも、立派な助けです。
Q2. 子どもに、どう教えたらよいですか？
「困っている人を見たら、近くの大人に知らせる」「自分で無理をしない」ということを、具体的に教えておくとよいでしょう。また、自分が困ったときには、「誰か」ではなく、「お店の人」「警察の人」など、具体的な人に助けを求めるよう伝えておくことも大切です。
まとめ：「誰か」ではなく、「私」が動く
周りに人が多いほど、一人ひとりが行動を起こしにくくなる。傍観者効果は、責任の分散や、周りの人の様子に影響される、人間の自然な心の働きです。
けれど、この働きを知っていれば、「誰かがやるだろう」と思ったときに、立ち止まることができます。そして、最初の一人が動けば、周りの人も動き出します。いざというときに、「私」が、その最初の一人になれるように。傍観者効果は、そんな心構えを教えてくれます。
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