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はじめに：露が冷たく感じられるころ
10月8日ごろは、二十四節気の「寒露（かんろ）」です。夜の気温が下がり、草花に宿る露が、冷たく感じられるようになるころ、という意味があります。
9月の「白露」のころは、まだ残暑が厳しい日もありましたが、寒露のころになると、秋が深まり、朝晩はぐっと冷え込むようになります。空は高く澄みわたり、秋晴れの気持ちのよい日が多くなる季節です。
この記事では、寒露の意味や、この時期の七十二候、「天高く馬肥ゆる秋」という言葉の本当の意味、紅葉の仕組み、そして、秋の深まりとともに気をつけたい体調管理について、ご紹介します。
第1章：寒露とは
寒露は、二十四節気の17番目にあたります。秋分の次の節気で、次の「霜降（そうこう）」の前日までの、約15日間を指すこともあります。
秋分を過ぎて、夜の長さが昼の長さを上回るようになり、気温も少しずつ下がっていきます。露が冷たくなり、やがて霜に変わっていく。寒露は、秋から冬へと向かう季節の歩みを、露の冷たさで表した言葉なのです。
第2章：寒露の七十二候
- 鴻雁来（こうがんきたる）：ガンが、北の国から渡ってくるころ。
- 菊花開（きくのはなひらく）：菊の花が咲き始めるころ。
- 蟋蟀在戸（きりぎりすとにあり）：コオロギなどの秋の虫が、家の戸口で鳴くころ。昔は、今のコオロギのことを「きりぎりす」と呼んでいたといわれる。
ガンの群れが空を渡り、菊の花が咲き、虫の声が家の近くで聞こえる。七十二候からは、秋の深まりを感じる、静かな情景が浮かんできます。
第3章：「天高く馬肥ゆる秋」の本当の意味
秋の空が高く澄みわたる様子を表す言葉に、「天高く馬肥ゆる秋」があります。空気が澄んで空が高く感じられ、食べ物もおいしく、馬もよく食べて太る、秋の豊かさを表す言葉として使われています。
けれど、この言葉のもとになった古代中国の言い伝えには、少し違う意味があったといわれています。北方の遊牧民たちは、夏の間に草をたっぷり食べて太った馬に乗って、秋になると、収穫の時期を狙って攻めてきました。そのため、「秋になって馬が太ったら、警戒しなければならない」という意味だったというのです。言葉の意味も、時代とともに変わっていくのですね。
第4章：秋の空は、なぜ高く見える？
秋の空が高く澄んで見えるのには、理由があります。夏の間、日本の上空を覆っていた、湿った空気の太平洋高気圧が弱まり、秋になると、大陸から乾いた空気を持つ高気圧がやってくるようになります。
乾いた空気は、水蒸気が少ないため、遠くまで見通しがよく、空の青さもはっきりと見えます。また、秋には、高い空にできる、すじ雲やうろこ雲などが多く見られるようになり、空が高く感じられるのです。
第5章：紅葉の始まり
寒露のころには、北海道や、標高の高い山などから、紅葉が始まります。紅葉は、最低気温が8℃くらいを下回るようになると始まり、5℃を下回ると、一気に進むといわれています。
葉が赤くなるのは、気温が下がって、葉の中で、赤い色素がつくられるからです。一方、イチョウなどが黄色くなるのは、葉の緑の色素が分解されて、もともと葉の中にあった黄色の色素が見えるようになるからです。昼と夜の気温の差が大きく、晴れた日が多いほど、紅葉は美しく色づくといわれています。
第6章：寒露のころの暮らし
- 衣替えと暖房の準備：朝晩の冷え込みに備えて、厚手の服や布団を出し、暖房器具の点検をしておく。
- 秋の味覚を楽しむ：新米、さつまいも、栗、柿、さんま、きのこなど、実りの秋の食材が豊富。
- 運動を楽しむ：気候がよく、体を動かしやすい季節。散歩やハイキングに出かけてみる。
- 読書を楽しむ：秋の夜長に、ゆっくりと本を読む。
第7章：寒暖差と体調管理
寒露のころは、日中は過ごしやすくても、朝晩はぐっと冷え込み、一日の中の気温の差が大きくなります。この寒暖差は、自律神経に負担をかけ、体調を崩す原因になることがあります。
- 朝晩の外出には、羽織るものを一枚持っていく。
- 首元や足元を冷やさないようにする。
- ぬるめのお湯に、ゆっくりつかって、体を温める。
- 温かい汁物や、旬の根菜を取り入れて、体の内側から温める。
第8章：秋の乾燥にも注意
秋は、空気が乾燥し始める季節でもあります。空気が乾燥すると、肌のかさつきや、のどの痛み、目の乾きなどが起こりやすくなります。また、かぜやインフルエンザのウイルスも、乾燥した環境で広がりやすくなります。
部屋の湿度を保つ、こまめに水分をとる、お風呂上がりに保湿をするなど、乾燥への対策も、少しずつ始めていきましょう。
第9章：秋を彩る菊の花
寒露の七十二候に「菊花開」とあるように、秋は菊の季節です。菊は、奈良時代に中国から伝わったとされ、平安時代には、宮中で菊を観賞する行事が行われるようになりました。菊は、長寿をもたらす花と考えられ、皇室の紋章にも使われています。
秋には、各地で菊の花を集めた「菊花展」や、菊の花で人形をつくる「菊人形」の展示などが行われます。また、山形県などでは、食用の菊も栽培されており、おひたしや酢の物などで、その香りと食感を楽しむことができます。
第10章：秋の虫の声を聞き分けよう
「蟋蟀在戸」の七十二候のとおり、寒露のころは、秋の虫たちの声が、家の近くでも聞こえるようになります。虫の声を聞き分けてみるのも、秋の夜の楽しみです。
| 虫の名前 | 鳴き声の聞こえ方 |
|---|---|
| スズムシ | リーン、リーン |
| マツムシ | チンチロリン |
| エンマコオロギ | コロコロリー |
| カネタタキ | チン、チン、チン |
| クツワムシ | ガチャガチャ |
秋の虫の鳴き声は、多くの場合、オスがメスを呼ぶための声です。羽をこすり合わせて、音を出しています。
第11章：「柿が赤くなると医者が青くなる」
寒露のころは、柿がおいしくなる季節でもあります。「柿が赤くなると医者が青くなる」ということわざがあるように、柿は、昔から体によい果物とされてきました。
柿には、ビタミンCや、βカロテン、食物繊維などが豊富に含まれています。ビタミンCは、かぜの予防や、肌の健康にも役立つといわれています。ただし、柿を一度にたくさん食べると、体が冷えたり、便秘になったりすることもあるといわれるので、食べすぎには注意しましょう。
第12章：暖房器具の点検を
朝晩の冷え込みが強くなると、そろそろ暖房器具を使い始める家庭も多いでしょう。久しぶりに使う暖房器具は、使い始める前に、点検をしておくことが大切です。
- 石油ストーブ・ファンヒーター：去年の灯油が残っている場合は、使わずに処分する。古い灯油は、故障や異常燃焼の原因になる。換気を忘れずに行い、一酸化炭素中毒に注意する。
- 電気ストーブ：周りに燃えやすい物を置かない。洗濯物を近くで乾かさない。
- こたつ・電気毛布：コードが傷んでいないか確認する。長時間の使用による低温やけどにも注意する。
- エアコン：フィルターの掃除をしてから使う。
毎年、暖房器具が原因の火災が起きています。高齢の家族がいる家庭では、特に注意してあげましょう。
第13章：芸術とスポーツの秋
過ごしやすい気候の秋は、「芸術の秋」「スポーツの秋」とも呼ばれます。各地の美術館や博物館では、秋に特別な展覧会が開かれることが多く、学校では、文化祭や運動会が行われる季節でもあります。
体を動かすのに適した季節ですが、秋晴れの日中は、まだ気温が高くなることもあります。運動をするときは、こまめな水分補給を忘れないようにしましょう。また、地域のイベントや、文化的な行事に参加してみるのも、秋ならではの楽しみ方です。
第14章：秋の夜長と睡眠
寒露のころは、日の入りが早くなり、夜の時間が長くなります。夜が長くなると、ついスマートフォンやテレビを見る時間が長くなり、寝る時間が遅くなってしまうこともあります。
秋は、暑すぎず寒すぎず、ぐっすり眠りやすい季節でもあります。夜更かしをしすぎず、毎日同じくらいの時間に寝て、同じくらいの時間に起きることを心がけましょう。朝は、カーテンを開けて光を浴びることで、体のリズムが整いやすくなります。
第15章：寒露から霜降、そして立冬へ
寒露のあとには、霜が降り始めるころを表す「霜降（そうこう）」、そして、暦の上で冬が始まる「立冬（りっとう）」がやってきます。季節は、露から霜へ、秋から冬へと、確実に移り変わっていきます。
秋の深まりとともに、木々は色づき、やがて葉を落とし、冬の準備を始めます。自然の移ろいに合わせて、私たちも、冬に向けた心と体の準備を、少しずつ始めていきましょう。
第16章：秋の散歩のすすめ
寒露のころは、散歩にぴったりの季節です。少し早起きをして、朝の冷たい空気の中を歩いてみると、草花に宿る冷たい露や、色づき始めた木の葉、高い空の雲など、季節の変化をたくさん見つけることができます。
歩くことは、体力の維持や、気分転換にも役立ちます。無理のない範囲で、秋の散歩を楽しんでみてください。
第17章：秋の行楽で気をつけたいこと
秋は、紅葉狩りやハイキングなど、行楽に出かける機会が増える季節です。秋の山は、日が暮れるのが早く、日が沈むと急に気温が下がります。夏と同じ感覚で出かけると、思わぬトラブルにつながることもあります。
- 早めの時間に出発し、明るいうちに帰る計画を立てる。
- 重ね着できる服装や、防寒着を持っていく。
- クマの出没情報を確認し、鈴などで人の存在を知らせる。
しっかり準備をして、安全に秋の行楽を楽しみましょう。
よくある疑問（Q&A）
Q1. 「寒露」と「白露」の違いは何ですか？
どちらも、草花に宿る露を表す節気です。白露（9月8日ごろ）は、草花に露が宿り始め、白く光って見えるころを表しています。寒露（10月8日ごろ）は、その露が、冷たく感じられるようになるころを表しています。同じ露でも、季節の進み方によって、感じ方が変わるのですね。
Q2. 秋晴れの日は、紫外線の心配はありませんか？
秋は、夏に比べると紫外線の量は減りますが、晴れた日には、まだ紫外線が強いこともあります。長い時間、外で過ごすときは、帽子をかぶったり、日焼け止めを使ったりして、紫外線対策をしておくと安心です。
まとめ：深まる秋を、五感で味わう
寒露は、露が冷たく感じられ、秋がいっそう深まるころです。空は高く澄み、紅葉が始まり、実りの秋の味覚が食卓を彩ります。
朝晩の冷え込みや乾燥に気をつけながら、高い空や、色づく木々、虫の声など、深まる秋を、五感でゆっくりと味わってみてください。
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