【今日は立秋】一番暑い時期になぜ「秋」？暦と季節のずれの理由と、残暑見舞いのマナー

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はじめに：暑さの中に「秋」が始まる日

2026年（令和8年）の8月7日は、二十四節気の「立秋（りっしゅう）」です。暦の上では、この日から秋が始まります。

とはいえ、8月の初めは、一年の中でも特に暑さが厳しい時期です。「立秋」と聞いても、「どこが秋なの？」と感じる方がほとんどではないでしょうか。

けれど、注意深く見てみると、空の色や風の匂い、夕暮れの虫の声に、少しずつ秋の気配が混じり始めています。この記事では、立秋の意味や、暦と実際の季節のずれの理由、残暑見舞いのマナー、そして、季節の変わり目を心地よく過ごすためのヒントをご紹介します。

第1章：立秋とは？

立秋は、1年を24の季節に分けた二十四節気の一つで、13番目にあたります。春の始まりの「立春」、夏の始まりの「立夏」、冬の始まりの「立冬」とあわせて「四立（しりゅう）」と呼ばれ、季節の大きな節目とされています。

立秋の日付は、太陽の動きをもとに決められているため、年によって少し変わりますが、毎年8月7日ごろになります。また、立秋は一日だけを指すこともあれば、次の節気の「処暑（しょしょ）」の前日までの、約15日間の期間を指すこともあります。

第2章：なぜ、一番暑い時期に「秋」なのか

立秋が実際の季節感とずれているのには、いくつかの理由があります。

二十四節気は、太陽の高さや昼の長さをもとにつくられています。立秋は、夏至と秋分のちょうど中間にあたり、太陽の力が最も強い時期を過ぎて、昼の長さが少しずつ短くなっていく時期です。つまり、「太陽の勢いが、秋に向かって衰え始める日」という意味が込められているのです。

一方、地面や海は、太陽の熱をため込むため、気温のピークは、太陽の力のピークより少し遅れてやってきます。そのため、暦の上で秋が始まっても、実際の暑さはしばらく続くのです。また、二十四節気は古代中国の黄河流域で生まれたもので、日本の気候とは、もともと少しずれがあるともいわれています。

第3章：七十二候で感じる立秋

二十四節気をさらに約5日ずつ3つに分けたものを「七十二候（しちじゅうにこう）」といいます。立秋の時期の七十二候は、次のとおりです。

• 涼風至（すずかぜいたる）：涼しい風が吹き始めるころ。
• 寒蝉鳴（ひぐらしなく）：ヒグラシが、カナカナと鳴き始めるころ。
• 蒙霧升降（ふかききりまとう）：深い霧が立ち込めるころ。

日中は暑くても、朝夕の風に、ふと涼しさを感じる瞬間があるかもしれません。夕暮れに聞こえるヒグラシの声は、夏の終わりを感じさせる、どこか寂しげな音色です。

第4章：「暑中見舞い」から「残暑見舞い」へ

立秋は、夏のあいさつ状の切り替えの目安にもなっています。

立秋を過ぎたら、「暑中お見舞い申し上げます」ではなく、「残暑お見舞い申し上げます」と書くのがマナーです。また、文面の日付は、「令和八年 盛夏」ではなく「令和八年 晩夏」「立秋」「葉月」などとします。

第5章：残暑見舞いの文例

残暑見舞いは、相手の体調を気づかう気持ちを伝えるものです。たとえば、次のような流れで書くことができます。

1. あいさつ：「残暑お見舞い申し上げます」
2. 相手を気づかう言葉：「立秋とは名ばかりの厳しい暑さが続いておりますが、いかがお過ごしでしょうか」
3. 自分の近況：「おかげさまで、家族一同元気に過ごしております」
4. 結びの言葉：「まだしばらく暑さが続きそうです。どうぞご自愛ください」
5. 日付：「令和八年 晩夏」

はがきだけでなく、メールやメッセージで送る場合も、相手の体を気づかう一言を添えると、温かい気持ちが伝わります。

第6章：立秋のころの空と自然

立秋のころになると、空にも少しずつ変化が現れます。真夏のもくもくとした入道雲に混じって、高い空に、すじ状の雲やうろこ状の雲が見られるようになります。

また、日の入りの時刻も、少しずつ早くなっていきます。夏至のころに比べると、夕暮れの訪れが早くなっていることに気づくかもしれません。夜には、コオロギやスズムシなど、秋の虫の声が聞こえ始める地域もあります。

第7章：夏の疲れが出やすい時期

立秋のころは、夏の暑さによる疲れが、体にたまってくる時期でもあります。暑さが続く中で、冷房の効いた室内と、暑い屋外との行き来を繰り返すと、体温を調節する自律神経に負担がかかります。

さらに、朝晩が少し涼しくなってくると、日中との気温差が大きくなり、だるさや食欲の低下、寝つきの悪さなどを感じる人も出てきます。こうした、夏の終わりから秋にかけての不調は、「秋バテ」と呼ばれることもあります。

第8章：季節の変わり目を心地よく過ごすために

• 温かいものを取り入れる：冷たい飲み物や食べ物が続いたら、温かい汁物やお茶を一日に一度は取り入れる。
• 湯船につかる：シャワーだけで済ませず、ぬるめのお湯にゆっくりつかって、体をリラックスさせる。
• 冷房の温度を見直す：冷やしすぎに注意し、外との温度差を小さくする。
• 朝の光を浴びる：朝起きたら、カーテンを開けて光を浴び、生活のリズムを整える。

第9章：二十四節気の「秋」の流れ

立秋から始まる秋には、6つの二十四節気があります。季節がどのように移り変わっていくのかを、名前から感じてみましょう。

こうして並べてみると、暑さがおさまり、露が降り、やがて霜が降りるまでの、季節のゆっくりとした移ろいが見えてきます。

第10章：季語としての「立秋」と「秋」

俳句の世界では、立秋は秋の季語です。そのため、立秋を過ぎると、まだ暑い日が続いていても、俳句では「秋」の季節として詠まれます。「残暑」や「秋暑し」といった言葉も、秋の季語として使われます。

平安時代の歌人・藤原敏行は、立秋の日に、「目にははっきりと見えないけれど、風の音で秋が来たことに気づかされる」という意味の和歌を詠んでいます。目に見える景色はまだ夏でも、耳や肌で秋の訪れを感じ取る。昔の人たちの、季節に対する繊細な感覚が伝わってきます。

第11章：立秋のころの旬の味覚

立秋のころは、夏野菜が最も充実する時期であり、同時に、秋の味覚が少しずつ出回り始める時期でもあります。

• 夏野菜：トマト、きゅうり、なす、ゴーヤ、オクラなど。水分やカリウムを多く含み、暑い時期の体を助ける。
• 果物：桃、すいか、ぶどう（早生の品種）、梨（幸水など）が出回り始める。
• 魚：カツオ、アジ、イワシなど。

旬の食材は、味がよく、栄養も豊富で、手ごろな値段で手に入ることが多いものです。スーパーの店頭で、季節の変化を感じてみるのも楽しいですね。

第12章：子どもと一緒に「秋探し」

夏休み中の子どもと一緒に、身近な「秋探し」をしてみるのもおすすめです。

• 空を見上げる：入道雲と、高い空のすじ雲を見比べてみる。
• 虫の声を聞く：夕方や夜に、セミの声と秋の虫の声が、どう変わっていくかを聞いてみる。
• 日の入りの時刻を記録する：毎日、日が沈む時刻をメモして、少しずつ早くなる様子を確かめてみる。
• 植物を観察する：ススキやエノコログサ（ねこじゃらし）など、秋の草花が伸びてくる様子を見てみる。

自由研究のテーマにもなりそうです。季節の変化に気づく目を育てることは、自然への興味や、観察する力を育てることにもつながります。

第13章：心の季節の変わり目にも

夏の終わりは、どこか寂しい気持ちになる、という人もいます。夏休みの終わりが近づいたり、日が短くなったりすることで、気持ちが少し沈んでしまうこともあるでしょう。

そんなときは、無理に気持ちを上げようとせず、「季節が変わる時期だから、気持ちも揺れるのは自然なこと」と受け止めてみてください。好きなことをする時間や、ゆっくり休む時間をつくり、心にも、季節の変わり目の準備をしてあげましょう。

第14章：これからの「残暑」との付き合い方

近年は、9月になっても真夏日が続くことが珍しくなくなりました。「暦の上では秋」という言葉と、実際の暑さとのずれは、以前より大きくなっているのかもしれません。

だからこそ、暦の言葉に油断せず、暑さへの備えは続けながらも、その中に少しずつ混じっていく秋の気配を楽しむ。そんなふうに、二つの季節が重なる時期を、ゆったりと過ごしていけるといいですね。

第15章：立秋と行事のつながり

立秋のころには、日本の夏を代表する行事が続きます。東北の三大祭り（青森ねぶた祭、秋田竿燈まつり、仙台七夕まつり）や、月遅れの七夕、そしてお盆。各地の夏祭りや花火大会も、この時期に多く開かれます。

こうした行事の多くは、もともと、先祖の霊を迎えたり、豊作を祈ったり、夏の災いをはらったりする意味を持っていました。暑さの盛りでありながら、秋の実りへと向かう季節の節目に、人々はさまざまな祈りを込めてきたのです。

第16章：季節を味わう小さな習慣

立秋をきっかけに、季節を味わう小さな習慣を始めてみるのもよいかもしれません。

• カレンダーや手帳に、二十四節気を書き込んでみる。
• 節気が変わる日に、その時期の旬のものを一品、食卓に取り入れる。
• 朝や夕方に、5分だけ外の空気を感じる時間をつくる。
• 季節の花を一輪、部屋に飾ってみる。

およそ15日ごとに訪れる節気は、忙しい日々の中で、立ち止まって季節を感じるための、ちょうどよい区切りになってくれます。

よくある疑問（Q&A）

Q1. 立秋を過ぎたら、もう熱中症の心配はありませんか？

いいえ、心配はあります。立秋は暦の上の季節の区切りで、実際には8月中旬以降も厳しい暑さが続きます。9月に入っても熱中症で救急搬送される人は少なくありません。暦にかかわらず、こまめな水分補給と、暑さを避ける工夫を続けましょう。

Q2. 残暑見舞いは、いつまでに出せばよいですか？

一般的には、8月末ごろまでに届くように出すのがよいとされています。それ以降に送る場合は、「初秋の候」などの言葉を使った、秋のあいさつ状にするとよいでしょう。

まとめ：小さな「秋」を見つけてみる

立秋は、一年で最も暑い時期に訪れる、秋の始まりの日です。太陽の勢いはこの日を境に少しずつ弱まり、季節はゆっくりと秋へ向かっていきます。

まだまだ暑い日が続きますが、朝夕の風や、夕暮れの虫の声、空の雲の形に、小さな秋を見つけてみてください。季節の移ろいを感じることは、忙しい毎日の中で、心に少しのゆとりをもたらしてくれるはずです。

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