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はじめに：8月11日は「山の日」
8月11日は、国民の祝日「山の日」です。祝日法では、「山に親しむ機会を得て、山の恩恵に感謝する」日とされています。2016年（平成28年）に施行された、比較的新しい祝日です。
夏休みやお盆休みと重なるこの時期は、一年の中でも、登山やハイキングを楽しむ人が特に多くなります。緑の中を歩き、山頂からの景色を眺める時間は、心と体をリフレッシュさせてくれます。
一方で、山の事故も、この時期に多く起きています。この記事では、山の日の由来とあわせて、山岳遭難の現状、夏山に潜む危険、そして安全に山を楽しむための準備と心構えを、わかりやすくご紹介します。
第1章：山の日ができるまで
日本は、国土のおよそ4分の3を山地が占める「山の国」です。古くから、山は信仰の対象とされ、水や木材、食べ物など、さまざまな恵みをもたらしてきました。
山の日は、こうした山の恵みに感謝し、山に親しむための日として、山岳関係の団体などの働きかけによって制定されました。8月11日になった理由ははっきりと決められていませんが、お盆休みと合わせて休みを取りやすい時期であることなどが考えられたといわれています。
第2章：増え続ける山岳遭難
警察庁のまとめによると、山岳遭難の件数や遭難者の数は、長い目で見ると増える傾向にあり、2023年（令和5年）には、遭難者の数が3,500人を超え、統計が残る中で最も多くなりました。毎年、300人前後の方が、山で亡くなったり、行方不明になったりしています。
遭難者の年代を見ると、60歳以上の人が、全体のおよそ半数を占めています。体力の衰えを自覚しにくいことや、登山を楽しむ中高年の方が多いことなどが、背景にあると考えられています。
第3章：遭難の原因で最も多いのは「道迷い」
山岳遭難の原因として最も多いのは、「道迷い」です。そのほか、転倒、滑落、病気、疲労などが続きます。
道迷いは、分かれ道で違う方向に進んでしまったり、霧で視界が悪くなったりしたときに起きやすくなります。「道を間違えたかもしれない」と感じたら、むやみに進まずに、わかる場所まで引き返すことが鉄則です。特に、沢に向かって下っていくのは、滝や崖に行き当たる危険があり、とても危険です。
第4章：夏山に潜む危険
- 熱中症：標高の低い山や、樹林帯の中は、風が通らず蒸し暑くなる。大量の汗をかき、脱水になりやすい。
- 低体温症：標高の高い山では、夏でも、雨や風にさらされると体温が奪われる。夏山でも、低体温症による死亡事故が起きている。
- 落雷：夏の午後は、積乱雲が発達して雷が起きやすい。山頂や稜線は、特に危険。
- 高山病：標高2,500mを超えるあたりから、頭痛や吐き気などの症状が出ることがある。
- 野生動物：クマやハチ、ヘビなどとの遭遇。近年は、クマの出没や人身被害が各地で相次いでいる。
第5章：夏でも起きる低体温症
「夏に低体温症？」と意外に思うかもしれません。けれど、標高が100m上がるごとに、気温はおよそ0.6℃下がります。標高3,000mの山頂では、平地より18℃ほど気温が低くなる計算です。
さらに、雨で体がぬれたり、強い風が吹いたりすると、体感温度は大きく下がります。2009年（平成21年）7月には、北海道のトムラウシ山で、悪天候の中を進んだツアー登山のグループなどから、低体温症で多くの犠牲者が出る事故が起きました。夏山でも、防寒着と雨具は、必ず持っていきましょう。
第6章：低い山でも油断は禁物
遭難は、高い山だけで起きるわけではありません。近年は、身近な低い山での遭難も目立っています。
低い山は、登山道が多く分かれていたり、地元の人しか使わない作業道があったりして、かえって道に迷いやすいことがあります。また、「軽いハイキングだから」と、地図やライトを持たずに出かけてしまい、日が暮れて動けなくなるケースもあります。大阪近郊の金剛山や六甲山系など、多くの人に親しまれている山でも、遭難は起きています。
第7章：計画を立てる
安全な登山は、出発前の計画から始まります。
- 体力に合った山を選ぶ：歩く時間、標高差、道の険しさを確認し、無理のないコースを選ぶ。
- コースタイムを確認する：地図やガイドブックの目安時間をもとに、休憩も含めた計画を立てる。
- 早出・早着：午後は天気が崩れやすく、日が暮れると危険が増す。早く出発し、遅くとも午後の早い時間には下山を始める。
- 引き返す時刻を決めておく：「この時刻までに山頂に着かなければ引き返す」と、あらかじめ決めておく。
- 天気予報を確認する：山の天気は変わりやすい。前日と当日に、必ず確認する。
第8章：登山計画書（登山届）を出そう
登山をするときは、登山計画書（登山届）を出しておきましょう。いつ、誰と、どのルートを歩き、いつ下山する予定かを書いたものです。
登山計画書は、登山口のポストや、警察、インターネットのサービスなどを通じて提出できます。一部の山域では、条例で提出が義務づけられています。家族にも同じ内容を伝えておけば、予定の時刻を過ぎても帰らないときに、すぐに捜索を依頼してもらうことができます。
第9章：持っていきたい装備
- 雨具（レインウェア）：上下に分かれたもの。防寒着の代わりにもなる。
- 防寒着：フリースや薄手のダウンなど。
- ヘッドランプ：日帰りでも必ず持つ。予備の電池も。
- 地図とコンパス：スマートフォンの地図アプリも便利だが、電池切れに備えて紙の地図も。
- モバイルバッテリー：スマートフォンは、緊急時の連絡手段にもなる。
- 十分な水と行動食：夏は特に多めの水を。塩分を補給できるものも。
- 救急セット：ばんそうこう、常備薬、テーピングなど。
- ホイッスル：助けを呼ぶときに、声より遠くまで届く。
第10章：歩くときのポイント
- ゆっくり歩く：会話ができるくらいのペースを保つ。最初の30分は特にゆっくり。
- こまめに水分をとる：のどが渇く前に、少しずつ飲む。
- 分岐では立ち止まる：道しるべや地図で、進む方向を必ず確認する。
- 下りこそ慎重に：疲れが出る下りは、転倒や滑落が起きやすい。歩幅を小さくする。
- グループではいちばん遅い人に合わせる：ペースの遅い人を先頭近くにして、はぐれないようにする。
第11章：熱中症を防ぐ山での工夫
夏の低い山や、日差しを遮るもののない稜線では、熱中症の危険が高まります。山の中では、すぐに涼しい場所に移動したり、救急車を呼んだりすることが難しいため、予防がとても大切です。
- 水は、1時間あたり200〜300mlを目安に、こまめに飲む（体格や気温によって必要な量は変わる）。
- 汗で失われる塩分を補うため、塩あめや経口補水液を持っていく。
- 帽子をかぶり、通気性のよい速乾性の服を着る（汗が乾きにくい綿の服は避ける）。
- 暑い時間帯の行動を避け、朝の涼しいうちに歩く。
めまいや頭痛、足のつり、吐き気などを感じたら、無理をせず、日陰で休み、体を冷やして水分と塩分をとりましょう。回復しない場合は、早めに救助を求めてください。
第12章：落雷から身を守る
夏の山では、午後になると積乱雲が発達し、雷が鳴ることがよくあります。雷の音が聞こえたら、すでに落雷の危険がある範囲にいると考えましょう。
- 山頂や稜線など、周りより高い場所から、すぐに離れる。
- 高い木の真下は避ける（木に落ちた雷が、近くの人に飛び移ることがある）。木から4m以上離れる。
- 山小屋などの建物があれば、中に避難する。
- 避難できる場所がない場合は、低い姿勢をとり、雷が過ぎるのを待つ。
第13章：子どもと一緒に山へ行くとき
子どもと一緒の登山は、自然の中で多くの発見がある、すばらしい体験になります。安全に楽しむために、次のような点に気をつけましょう。
- 子どもの体力に合わせ、短めで、途中で引き返しやすいコースを選ぶ。
- 子どもは体温調節が未熟なので、暑さ・寒さの両方に備える。
- 大人が子どもの前後を挟むように歩き、子どもを一人にしない。
- 疲れや退屈のサインを見逃さず、休憩をこまめにとる。
障がいのある方や、体力に不安がある方と一緒の場合も、事前にコースの情報を集め、休憩できる場所やトイレの位置を確認しておくと安心です。近年は、整備された遊歩道や、車いすでも楽しめる展望地なども増えています。
第14章：山の自然を守るマナー
山の日は、山の恵みに感謝する日でもあります。山の自然を守るために、次のようなマナーを心がけましょう。
- ゴミはすべて持ち帰る。
- 登山道から外れて歩かない（植物を踏み荒らさない）。
- 植物や石、動物を持ち帰らない。
- 野生動物に食べ物を与えない。
- すれ違うときは、登りの人を優先するのが一般的。あいさつを交わす。
一人ひとりの心がけが、美しい山を次の世代へと引き継ぐことにつながります。
第15章：クマに出会わないために
近年、本州の各地で、クマの出没や、人がけがをする被害が相次いでいます。クマは本来、人を避ける動物ですが、出会い頭に遭遇すると、身を守るために攻撃してくることがあります。
- クマよけの鈴やラジオなどで、人がいることを知らせる。
- 出没情報を、自治体のホームページなどで事前に確認する。
- 早朝や夕方など、クマが活動しやすい時間帯の行動を避ける。
- 食べ物やゴミのにおいを残さない。
- クマを見かけたら、騒がず、ゆっくりとその場を離れる。
第16章：「登らない」という選択も
天気が悪い、体調がすぐれない、仲間の調子がよくない。そんなときは、思い切って登山を中止したり、途中で引き返したりする判断も大切です。
山は逃げません。「また来ればいい」と考えられることが、安全な登山を続けるための、いちばんの心構えなのかもしれません。
よくある疑問（Q&A）
Q1. 山で遭難しそうになったら、どうすればいいですか？
道に迷ったら、まず落ち着いて、わかる場所まで引き返します。動けなくなったり、ケガをしたりした場合は、110番または119番に連絡し、現在地や状況を伝えます。スマートフォンの電池を節約し、むやみに動き回らず、体を冷やさないようにして救助を待ちましょう。
Q2. 山岳保険には入ったほうがいいですか？
山で遭難すると、民間のヘリコプターや捜索隊が出動した場合などに、高額な費用がかかることがあります。登山をする機会が多い方は、捜索・救助の費用を補償する山岳保険への加入を検討するとよいでしょう。
まとめ：山の恵みに感謝し、安全に楽しむ
山の日は、山の恵みに感謝し、山に親しむための日です。山は、美しい景色や澄んだ空気、心身のリフレッシュをもたらしてくれる一方で、ときに厳しい表情を見せることもあります。
無理のない計画を立て、しっかりとした装備を持ち、「引き返す勇気」を忘れずに。山の日をきっかけに、安全に山を楽しむための準備を、もう一度見直してみてください。
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