にほんブログ村
- はじめに：その渋滞、原因は「事故」ではないかもしれない
- 第1章：「渋滞」とは、どんな状態？
- 第2章：渋滞が生まれやすい「サグ」とは
- 第3章：信号がなくても渋滞は起こる 名古屋の実験
- 第4章：渋滞を防ぐカギは「車間距離」
- 第5章：合流は「ファスナー合流」で
- 第6章：隣の車線のほうが、速く見えるのはなぜ？
- 第7章：渋滞中のイライラと、上手に付き合う
- 第8章：連休のドライブを安全に楽しむコツ
- 第9章：子どもや高齢の家族と出かけるとき
- 第10章：渋滞を避ける、もうひとつの選択肢
- 第11章：渋滞学は、人の流れにも生かされている
- 第12章：渋滞の中で起こりやすい事故と、その防ぎ方
- よくある疑問（Q&A）
- まとめ：ゆとりのある運転が、渋滞を減らす
- あわせて読みたい関連記事
はじめに：その渋滞、原因は「事故」ではないかもしれない
ゴールデンウィークの5連休が、今日から始まりました。家族で出かける計画を立てている方も多いでしょう。そして、連休の外出につきものなのが「渋滞」です。
高速道路で長い渋滞に巻き込まれ、やっと抜けたと思ったら、その先には事故も工事もなかった――。そんな不思議な経験はありませんか。実は、渋滞の多くは、事故や工事がなくても、ちょっとした速度の変化から自然に生まれていることが、研究でわかっています。
この記事では、渋滞が生まれる仕組みを研究する「渋滞学」の知見や、隣の車線が速く見える心理、そして連休のドライブを少しでも快適にするためのコツをご紹介します。
第1章：「渋滞」とは、どんな状態？
ふだん何気なく使っている「渋滞」という言葉ですが、高速道路では、はっきりとした基準があります。NEXCO（高速道路会社）では、時速40キロ以下で、低速走行や停止・発進をくり返す車の列が、1キロ以上、15分以上続いている状態を「渋滞」としています。
渋滞の原因は、事故や工事、料金所、合流などさまざまですが、高速道路で特に多いのが、「サグ」と呼ばれる場所や、上り坂で起こる渋滞です。
渋滞は、私たちの時間を奪うだけでなく、社会全体にも大きな損失をもたらしています。国土交通省の試算では、日本全体で渋滞によって失われている時間は、年間およそ50億時間にのぼり、これは約280万人が1年間働く時間に相当するとされています。
第2章：渋滞が生まれやすい「サグ」とは
「サグ」とは、下り坂から上り坂に変わる、道路のくぼんだ部分のことです。その変化はとてもゆるやかなので、運転している人は、上り坂に入ったことに気づきにくいのです。
上り坂に入ると、アクセルを踏む強さが同じままでは、車のスピードは少しずつ落ちていきます。前の車がわずかに減速すると、後ろの車はそれに気づいてブレーキを踏み、さらに後ろの車は、もう少し強くブレーキを踏みます。こうして、小さな減速が後ろへ後ろへと伝わりながら大きくなり、やがて車が止まってしまうのです。
高速道路では、サグの手前に「上り坂 速度回復」などの看板が立てられていることがあります。これは、スピードの低下に気づいてもらい、渋滞を防ぐための工夫です。
第3章：信号がなくても渋滞は起こる 名古屋の実験
渋滞が、事故や障害物がなくても自然に生まれることを示した、有名な実験があります。2008年、名古屋大学などの研究チームは、1周約230メートルの円形のコースに22台の車を並べ、一定の速さで走り続けるように指示しました。
はじめは全車がスムーズに走っていましたが、しばらくすると、どこかで一台がわずかに減速したことをきっかけに、車が詰まって止まる場所が生まれました。そして、その「渋滞のかたまり」は、車の流れとは反対方向に、後ろへと移動していったのです。
原因のない場所で生まれるこうした渋滞は、「自然渋滞」と呼ばれます。一人ひとりの運転は正常でも、車が密集していると、小さなゆらぎが大きな渋滞へと育ってしまうのです。
第4章：渋滞を防ぐカギは「車間距離」
渋滞学の研究者である東京大学の西成活裕教授は、車の間隔が詰まりすぎることが、渋滞の引き金になると指摘しています。研究によると、高速道路で車間距離が約40メートルより短くなると、渋滞が起こりやすくなるといわれています。
車間距離に余裕があれば、前の車が少し減速しても、すぐにブレーキを踏まずにすみます。その結果、減速が後ろに伝わらず、渋滞のもとになるゆらぎを吸収できるのです。前の車にぴったりついて走っても、早く着くわけではありません。むしろ、少し車間をあけてゆったり走るほうが、全体の流れはスムーズになります。
第5章：合流は「ファスナー合流」で
車線が減る場所や、インターチェンジの合流部分も、渋滞が起こりやすい場所です。ここで大切なのが「ファスナー合流」です。
ファスナー合流とは、合流する車線の先端近くまで進んでから、本線の車と1台ずつ交互に合流する方法です。洋服のファスナーが、左右の歯をかみ合わせながら閉じていく様子に似ていることから、こう呼ばれています。
手前で無理に合流しようとすると、本線の車がブレーキを踏む回数が増え、かえって渋滞がひどくなります。合流する側は先端まで進んで合流し、本線の側は「1台ずつ譲り合う」。お互いの思いやりが、渋滞を小さくするのです。
第6章：隣の車線のほうが、速く見えるのはなぜ？
渋滞にはまっていると、「隣の車線のほうが進んでいる気がする」と感じて、車線を変えたくなることがあります。けれど、これは錯覚であることが多いのです。
1999年、カナダの研究者が科学誌『ネイチャー』に発表した研究では、実際には両方の車線が同じ速さで進んでいても、ドライバーは隣の車線のほうが速いと感じやすいことが示されました。人は、自分が追い抜かれるときのことは強く印象に残る一方、自分が追い抜くときのことは、すぐに忘れてしまいがちです。また、追い抜かれる時間は長く感じ、追い抜く時間は短く感じるのです。
頻繁に車線を変えても、到着時間はほとんど変わらないうえ、事故の危険が高まり、周りの車のブレーキを増やして渋滞を悪化させることもあります。渋滞中は、一つの車線を落ち着いて走り続けるのがおすすめです。
第7章：渋滞中のイライラと、上手に付き合う
渋滞の中では、思うように進めないもどかしさから、イライラしやすくなります。イライラした気持ちのまま運転すると、車間距離を詰めたり、急な車線変更をしたりと、危険な運転につながりやすくなります。
- 「渋滞はあるもの」と考えておく：最初から時間に余裕をもった計画を立てておくと、気持ちにもゆとりが生まれます。
- 車内の時間を楽しむ：好きな音楽やラジオ、家族との会話、しりとりなど、車内でできる楽しみを用意しておきましょう。
- 深呼吸をする：イライラを感じたら、ゆっくり息を吐くことを意識すると、気持ちが落ち着きやすくなります。
第8章：連休のドライブを安全に楽しむコツ
- 渋滞予測を確かめる：高速道路会社は、連休中の渋滞予測を公表しています。渋滞のピークを避けて、早朝に出発したり、出発日をずらしたりするだけで、かかる時間が大きく変わることがあります。
- 2時間に一度は休憩する：長時間の運転は、集中力を低下させます。眠気を感じたら、無理をせず、サービスエリアやパーキングエリアで休みましょう。
- 渋滞の最後尾では、ハザードランプを：渋滞の最後尾に近づいたら、早めに減速し、ハザードランプを点けて後ろの車に知らせましょう。追突事故を防ぐことにつながります。
- 出発前に車の点検を：タイヤの空気圧や溝、燃料、冷却水などを確かめておくと、思わぬトラブルを防げます。
第9章：子どもや高齢の家族と出かけるとき
子どもや高齢の家族と一緒に出かけるときは、こまめな休憩がいっそう大切です。トイレ休憩を早めにとり、渋滞に備えて飲みものや軽食、携帯用トイレなどを用意しておくと安心です。
6歳未満の子どもを車に乗せるときは、チャイルドシートの使用が法律で義務づけられています。体の大きさに合ったものを、正しく取りつけましょう。後部座席でも、シートベルトは必ず着用してください。
また、5月でも晴れた日の車内は、短い時間で驚くほど高温になります。たとえ少しの時間でも、子どもを車内に残したまま車を離れることは、絶対にやめましょう。
第10章：渋滞を避ける、もうひとつの選択肢
連休中は、どうしても道路が混み合います。行き先によっては、電車やバスなどの公共交通機関を使うほうが、時間が読みやすく、運転の疲れもありません。
また、遠くへ出かけるだけが連休の楽しみ方ではありません。近所の公園や、まだ行ったことのない地元のお店、少し足を延ばした先の自然など、身近な場所にも、新しい発見はたくさんあります。混雑の少ない連休明けに、ゆっくり出かける計画を立てるのもおすすめです。
第11章：渋滞学は、人の流れにも生かされている
渋滞の研究は、車だけでなく、人の流れにも応用されています。駅の改札やイベント会場の出入口、災害時の避難など、たくさんの人が一度に動く場面でも、車と同じように「詰まり」が起こるからです。
たとえば、出口の前に柱などを置いて、あえて人の流れを分けると、かえって出口を通過できる人の数が増えることがあります。また、行列に並ぶ人の間隔や、案内の出し方を工夫するだけで、混雑が大きく緩和されることもわかってきました。こうした考え方は、工場での物の流れや、仕事の進め方の改善にも生かされています。
「急がば回れ」ということわざのとおり、一人ひとりが少しだけ余裕を持つことが、結果として全体の流れを速くする。渋滞学が教えてくれるのは、そんな、私たちの暮らし全体に通じる知恵なのかもしれません。
第12章：渋滞の中で起こりやすい事故と、その防ぎ方
渋滞は、時間がかかるだけでなく、事故が起こりやすい場面でもあります。高速道路で多いのが、渋滞の最後尾への追突事故です。スピードを出して走っていた車が、前方の渋滞に気づくのが遅れ、止まっている車に追突してしまうのです。
- 前方の情報に気を配る：道路の電光掲示板やラジオの交通情報で、渋滞の場所を早めに知っておきましょう。
- カーブや坂の先を意識する：見通しの悪いカーブや坂の向こうで、渋滞が始まっていることがあります。
- 止まったあとも油断しない：渋滞の最後尾で止まったら、ブレーキをしっかり踏み、ハザードランプで後ろに知らせ続けましょう。
また、のろのろ運転が続くと、注意力が下がり、スマートフォンに手が伸びたり、眠気に襲われたりしがちです。運転中のスマートフォンの使用は法律で禁止されています。渋滞中こそ、運転に集中することを心がけましょう。
よくある疑問（Q&A）
Q1. 渋滞のとき、追い越し車線を走ったほうが早く着きますか？
渋滞しているときは、追い越し車線に車が集中し、かえって追い越し車線のほうが混雑することがあります。高速道路会社も、渋滞時には、すべての車線をバランスよく使うよう呼びかけています。
Q2. 自動運転の技術が広がれば、渋滞はなくなりますか？
前の車との距離を一定に保つ運転支援機能などが広がれば、速度のゆらぎが小さくなり、渋滞を減らす効果が期待されています。ただし、車の数そのものが道路の容量を超えれば、渋滞は起こります。技術とあわせて、出発時間を分散させるなどの工夫も大切です。
まとめ：ゆとりのある運転が、渋滞を減らす
渋滞の多くは、事故や工事がなくても、上り坂でのわずかな減速や、詰まりすぎた車間距離から自然に生まれています。一人ひとりが車間距離にゆとりを持ち、ファスナー合流で譲り合うことが、渋滞を小さくする力になります。
隣の車線が速く見えるのは、心の錯覚。焦らず、休憩をとりながら、ゆとりのある運転で、連休のお出かけを楽しんでください。
ブロトピ：今日のブログ更新
コメント