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はじめに：「くせ」ではなく、「チック」かもしれない
子どもが、まばたきを何度も繰り返す。首を急に振る。咳払いや、鼻を鳴らす音が止まらない。周りの大人は、「くせだから、やめなさい」と注意してしまうことがあるかもしれません。
けれど、こうした動きや声は、「チック」と呼ばれる症状であることがあります。チックは、本人がわざとしているのではなく、自分の意思とは関係なく起こるものです。そして、チックが長く続き、さまざまな動きや声が現れる状態を「トゥレット症」といいます。
この記事では、チックとはどのようなものか、トゥレット症の特徴、原因、周りの人ができる関わり方、そして、学校や家庭での配慮について、わかりやすくご紹介します。
第1章：チックとは
チックとは、本人の意思とは関係なく、突然、すばやく、繰り返し起こる体の動きや声のことです。チックは、大きく2つに分けられます。
- 運動チック：まばたき、目をぎゅっとつぶる、顔をしかめる、首を振る、肩をすくめるなど、体の動きとして現れるもの。
- 音声チック：咳払い、鼻を鳴らす、「あっ」「うっ」などの声を出すなど、声や音として現れるもの。
また、それぞれに、単純なものと、より複雑なもの（飛び跳ねる、物に触る、言葉を繰り返すなど）があります。
第2章：子どもによく見られるチック
チックは、子どもにとても多い症状です。子どもの10人に1〜2人ほどが、一時的なチックを経験するともいわれています。多くは、4歳から11歳ごろに始まり、男の子に多い傾向があります。
ほとんどのチックは、数週間から数か月のうちに、自然に軽くなったり、消えたりします。一方で、1年以上続く場合や、いくつもの種類のチックが現れる場合もあります。
第3章：トゥレット症とは
トゥレット症は、チックの中でも、いくつかの種類の運動チックと、1つ以上の音声チックが、1年以上続く状態をいいます。18歳になる前に始まることが条件とされています。19世紀に、この症状を報告したフランスの医師、ジル・ド・ラ・トゥレットの名前にちなんでつけられました。
トゥレット症の症状は、日によって、また、時期によって、強くなったり弱くなったりを繰り返します。症状の種類も、時間とともに変わっていくことがあります。一般的に、10代の前半ごろに最も強くなり、大人になるにつれて、軽くなっていくことが多いとされています。
第4章：チックの原因は「育て方」ではない
チックの原因は、まだ完全にはわかっていませんが、脳の中で、体の動きを調整する仕組みの働き方が関係していると考えられています。生まれつきの体質や、遺伝的な要因も関わっているとされます。
大切なのは、チックは、親の育て方や、本人の性格、気の持ちようが原因ではない、ということです。ただし、緊張や不安、疲れ、強い興奮などによって、チックが強くなることはあります。反対に、好きなことに集中しているときには、チックが少なくなることがよくあります。
第5章：「わざと」ではなく、「抑えるのがつらい」
チックのある人の多くは、チックが出る直前に、むずむずするような、何かをせずにはいられないような、独特の感覚を感じるといいます。そして、チックを出すことで、その感覚が一時的におさまります。
チックは、短い時間であれば、意識して抑えられることもあります。そのため、周りからは「我慢すればやめられるはず」と思われがちです。けれど、抑えることには、とても大きなエネルギーが必要で、抑えたあとに、かえってチックが強く出てしまうこともあります。学校で一日中チックを我慢して、家に帰ってから、どっと症状が出る子どももいるのです。
第6章：一緒に見られやすい特性
チックやトゥレット症のある人には、ほかの特性が一緒に見られることがよくあります。
- 注意欠如・多動症（ADHD）：集中が続きにくい、じっとしていられない、衝動的に行動してしまうなど。
- 強迫症：同じことを何度も確認せずにはいられない、決まった順番でないと気がすまないなど。
- 自閉スペクトラム症や、学習障がいなど。
実際には、チックそのものよりも、こうした一緒に見られる特性のほうが、学校生活や日常生活で困りごとになっている場合も少なくありません。チックのある子どもは、発達障害者支援法の支援の対象にもなっています。
第7章：周りの人ができる関わり方
- 指摘しない、叱らない：「やめなさい」「また出てるよ」と注意されると、本人は緊張し、かえってチックが強くなることがある。
- 気にしすぎない：チックが出ても、周りがいつもどおりに接することが、本人の安心につながる。
- まねしたり、からかったりしない：周りの子どもにも、チックはわざとではないことを、わかりやすく伝える。
- 本人の気持ちを聞く：チックのことで困っていることや、つらい気持ちがないか、本人の話を聞く。
- リラックスできる時間をつくる：好きなことに取り組める時間や、ゆっくり休める時間を大切にする。
第8章：学校での配慮
チックのある子どもが、安心して学校生活を送るためには、先生や、クラスの子どもたちの理解が欠かせません。
- 先生が、チックについて正しく理解し、授業中にチックが出ても、注意しない。
- 本人や保護者の希望を聞いたうえで、クラスの子どもたちに、チックについてわかりやすく説明する。
- 音声チックが強いときには、テストを別の部屋で受けられるようにするなどの配慮をする。
- 疲れたときや、チックがつらいときに、少し休める場所を用意する。
どのような配慮が必要かは、子どもによって異なります。本人や保護者と学校が話し合いながら、一緒に考えていくことが大切です。
第9章：家庭でできる工夫
チックは、体調や気持ちの状態によって、強くなったり弱くなったりします。家庭では、チックそのものを直そうとするよりも、子どもが安心して過ごせる環境を整えることを大切にしましょう。
- 生活のリズムを整える：十分な睡眠をとり、疲れをためないようにする。
- ストレスに気づく：新学期や行事の前など、チックが強くなる時期に、子どもが不安や緊張を抱えていないか、気にかける。
- 興奮しすぎない工夫：ゲームや動画などで強く興奮すると、チックが増えることがある。時間を決めて、落ち着く時間もつくる。
- 様子を記録する：どんなときにチックが強くなるかを記録しておくと、受診のときに役立つ。
第10章：子ども自身が、自分のことを知る
チックのある子どもが、成長とともに、自分のチックについて理解し、周りに説明できるようになることは、大きな力になります。
たとえば、「これはチックといって、わざとしているんじゃないよ。気にしないでくれるとうれしい」と、自分の言葉で伝えられるようになると、周りの友だちも理解しやすくなります。年齢に合わせて、チックがどのようなものかを、本人にわかりやすく説明してあげてください。「チックがあっても、あなたはあなたのままで大丈夫」というメッセージを伝えることも大切です。
第11章：思春期や大人のトゥレット症
トゥレット症の症状は、大人になるにつれて軽くなる人が多い一方で、大人になっても症状が続く人もいます。思春期には、周りの目が気になりやすく、チックのことで、強い恥ずかしさや、孤立感を感じることもあります。
また、トゥレット症というと、人前で不適切な言葉を口にしてしまう症状が、よく知られています。けれど、こうした症状が見られるのは、トゥレット症のある人の一部です。メディアなどで、特徴的な症状ばかりが取り上げられることで、誤解が広がることもあります。トゥレット症のある人の多くは、仕事や学業、家庭生活を送りながら、症状と付き合っています。
第12章：行動療法という選択肢
チックの症状が強く、本人がつらさを感じている場合には、専門家による行動療法が行われることがあります。
代表的な方法では、チックが出る前の、むずむずする感覚に気づく練習をし、その感覚を感じたときに、チックと同時にはできない別の動き（たとえば、首を振るチックに対して、首の筋肉を軽く緊張させる動きなど）を行う練習をします。こうした方法によって、チックが減ったという研究結果も報告されています。ただし、効果には個人差があり、専門家の指導のもとで行うことが大切です。
第13章：支援の場で大切にしたいこと
放課後等デイサービスなどの支援の場でも、チックのある子どもへの関わり方は、家庭や学校と同じように、「指摘しない」「叱らない」「安心できる環境をつくる」ことが基本です。
好きな活動に夢中になっているときには、チックが目立たなくなることもよくあります。子どもの「好き」や「得意」を大切にし、自信を持てる経験を積み重ねていくことが、子どもの心を支えます。また、保護者や学校と、子どもの様子を共有し、同じ方向で関わっていくことも大切です。
第14章：社会の温かいまなざし
電車の中や、図書館、映画館など、静かな場所で、音声チックが出てしまうことに、強い不安を感じている人がいます。周りの人から、冷たい視線を向けられたり、注意されたりした経験を持つ人も少なくありません。
もし、公共の場で、突然声を出したり、体を動かしたりしている人を見かけたら、それはチックかもしれないと、少しだけ想像してみてください。周りの人が、気にせず、いつもどおりに過ごしてくれることが、チックのある人にとって、何よりの安心につながります。
よくある疑問（Q&A）
Q1. チックは治りますか？
多くのチックは、一時的なもので、自然に軽くなったり、消えたりします。トゥレット症の場合も、大人になるにつれて、症状が軽くなる人が多いといわれています。症状が強く、日常生活に大きな支障がある場合には、行動療法や、薬による治療が行われることもあります。
Q2. どこに相談すればよいですか？
まずは、かかりつけの小児科に相談してみてください。必要に応じて、児童精神科や、小児神経科などの専門の医療機関を紹介してもらえます。また、発達障害者支援センターや、チック・トゥレット症のある人と家族の会などでも、相談や情報交換ができます。
まとめ：本人の「つらさ」を理解することから
チックは、本人の意思とは関係なく起こる、体の動きや声です。子どもにはよく見られる症状で、多くは自然に軽くなりますが、トゥレット症のように、長く続くこともあります。
大切なのは、チックを「くせ」や「わざと」と誤解せず、叱ったり、やめさせようとしたりしないことです。周りの人が正しく理解し、本人が安心して過ごせる環境をつくることが、何よりの支えになります。
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