【今日はごみゼロの日】1人1日約900グラム、私たちのごみはどこへ行く？｜豊橋から始まった530運動と、家庭でできるごみ減量のコツ

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はじめに：5月30日は「ごみゼロの日」

5月30日は「ごみゼロの日」です。「5（ご）・3（み）・0（ゼロ）」の語呂合わせにちなんだ日で、全国各地で、清掃活動やごみ拾いのイベントが行われます。また、この日から6月5日の「環境の日」までの1週間は、国が定める「ごみ減量・リサイクル推進週間」とされています。

ごみの問題は、身近でありながら、ふだんはあまり意識することがないかもしれません。けれど、私たちが毎日出すごみは、集められ、運ばれ、燃やされ、埋め立てられるまでに、多くの手間と費用、そしてエネルギーがかかっています。

この記事では、ごみゼロの日の由来や、日本のごみの現状、そして家庭で今日からできるごみを減らす工夫を、わかりやすくご紹介します。

第1章：ごみゼロの日の由来

ごみゼロの日の始まりは、1970年代の愛知県豊橋市にさかのぼります。1975年（昭和50年）、豊橋市で、地域の自然を守る活動をしていた夏目久男さんの呼びかけによって、「自分のごみは自分で持ち帰ろう」という「530（ごみゼロ）運動」が始まりました。

この運動は、山や川に捨てられたごみを拾うだけでなく、ごみを出さない、持ち帰るという意識を広めることを大切にしていました。運動は豊橋市から全国へと広がり、やがて5月30日は「ごみゼロの日」として、多くの人に知られるようになりました。

第2章：日本のごみは、どれくらい出ている？

家庭や事業所から出る「一般廃棄物」の量は、国の調査によると、年間でおよそ4,000万トンにのぼります。これを国民一人あたりに直すと、1日に約850〜900グラムのごみを出している計算になります。

ごみの量は、2000年ごろをピークに少しずつ減ってきていますが、それでも、毎日一人あたり1キログラム近くのごみを出していることになります。家族4人なら、1日に3キログラム以上のごみが出ている計算です。

第3章：ごみは、どこへ行くのか

家庭から出たごみは、収集車で集められたあと、種類ごとに処理されます。

• 燃やすごみ：清掃工場で焼却される。焼却で出た熱を発電や温水に利用している工場も多い。
• 資源ごみ：缶、びん、ペットボトル、古紙などは、リサイクル施設で選別され、新しい製品の原料になる。
• 燃やさないごみ・粗大ごみ：細かく砕いて、金属などの資源を取り出したあと、残りは埋め立てられる。

日本は、ごみの多くを焼却して処理しているのが特徴です。焼却したあとの灰や、燃やせないごみの一部は、最終処分場に埋め立てられます。

第4章：埋め立てる場所には限りがある

ごみを埋め立てる最終処分場には、限りがあります。国の調査では、今のペースでごみを埋め立て続けた場合、全国の最終処分場は、あと20数年ほどでいっぱいになると推計されています。

新しい処分場をつくろうとしても、場所の確保や、周辺に住む人々の理解を得ることは簡単ではありません。ごみを減らすことは、未来の世代に、住みやすい環境を引き継ぐためにも、とても大切なのです。

第5章：ごみ処理には、多くのお金がかかる

ごみの収集や運搬、焼却、埋め立てには、多くの費用がかかっています。全国の市町村がごみ処理に使っている費用は、年間で2兆円を超えており、国民一人あたりでは、年間1万数千円ほどになります。

この費用の多くは、私たちが納めている税金でまかなわれています。ごみを減らすことは、環境を守るだけでなく、税金の使い道を、福祉や教育など、ほかの大切なことに回すことにもつながるのです。

第6章：「3R」から「5R」へ

ごみを減らすための基本的な考え方として、「3R（スリーアール）」があります。

• リデュース（Reduce）：ごみになるものを減らす。
• リユース（Reuse）：くり返し使う。
• リサイクル（Recycle）：資源として再生して使う。

この3つの中で、最も大切なのはリデュース、次にリユースです。リサイクルにも、エネルギーや費用がかかるため、まずはごみそのものを出さないことが優先されます。

最近では、これにリフューズ（Refuse：不要なものを断る）とリペア（Repair：修理して長く使う）を加えた「5R」という考え方も広がっています。

第7章：家庭でできる工夫1　買い物のときに

• マイバッグを持ち歩く：2020年7月から、レジ袋は原則有料になりました。
• 必要な分だけ買う：買い物の前に冷蔵庫の中を確認し、買い物リストをつくる。
• 包装の少ない商品を選ぶ：ばら売りや量り売り、詰め替え用の商品を選ぶ。
• 使い捨てのものを断る：不要なスプーンやストロー、割りばしは、「いりません」と伝える。
• 長く使えるものを選ぶ：安さだけでなく、丈夫さや修理のしやすさも考える。

第8章：家庭でできる工夫2　台所で

家庭から出る燃やすごみの中で、大きな割合を占めているのが生ごみです。生ごみの多くは水分なので、ひと工夫で量を減らすことができます。

• 水を切る：生ごみをぎゅっと絞って水を切るだけで、重さが減り、においも抑えられる。
• 使い切る：野菜の皮や茎も、きんぴらやスープなどに活用する。
• 食べきる：作りすぎないようにし、残ったものはアレンジして食べる。
• 堆肥にする：庭やベランダがあれば、コンポストで生ごみを堆肥にする方法もある。

第9章：食品ロスを減らそう

まだ食べられるのに捨てられてしまう食べ物を「食品ロス」といいます。日本では、国の推計で、年間およそ400万トン台の食品ロスが出ており、その半分ほどが家庭から出ています。これは、国民一人あたり、毎日おにぎり1個分ほどの食べ物を捨てている計算になるといわれています。

• 「賞味期限」は、おいしく食べられる期限。過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではない。
• 「消費期限」は、安全に食べられる期限。過ぎたものは食べないようにする。
• 買ってきたものは、古いものを手前に、新しいものを奥に置く。
• すぐに食べないものは、早めに冷凍保存する。

第10章：家庭でできる工夫3　ものとの付き合い方

• 修理して使う：服のボタン付けや、家具や家電の修理で、長く使い続ける。
• 譲る・売る：使わなくなったものは、知人に譲ったり、フリマアプリやリサイクルショップを活用したりする。
• 借りる・共有する：たまにしか使わないものは、レンタルやシェアのサービスを利用する。
• 買う前に考える：「本当に必要か」「長く使うか」を一度立ち止まって考える。

第11章：正しく分別することも大切

リサイクルを進めるためには、ごみを正しく分別することが欠かせません。分別のルールは市町村によって異なるため、お住まいの地域のルールを確認しておきましょう。

• ペットボトルは、キャップとラベルをはずし、中をすすいでから出す。
• 食品の容器は、汚れを軽く落としてから出す。
• スプレー缶やライター、リチウムイオン電池などは、火災の原因になるため、地域のルールに従って正しく出す。

特に、モバイルバッテリーなどに使われるリチウムイオン電池は、ごみ収集車や処理施設での火災の原因として、近年大きな問題になっています。燃やさないごみに混ぜず、決められた方法で出すようにしましょう。

第12章：プラスチックごみを減らす

海に流れ出たプラスチックごみは、分解されずに長く残り、海の生きものを傷つけたり、細かく砕けて「マイクロプラスチック」となって生態系に影響を与えたりしています。

日本では、2022年（令和4年）4月に「プラスチック資源循環促進法」が施行され、使い捨てのプラスチック製品を減らす取り組みや、プラスチックを資源として回収・リサイクルする取り組みが進められています。マイボトルやマイ箸を使う、詰め替え用の商品を選ぶなど、一人ひとりの小さな選択が、プラスチックごみを減らす力になります。

第13章：地域の清掃活動に参加してみよう

ごみゼロの日の前後には、全国各地で、地域の清掃活動やごみ拾いのイベントが行われます。家族や友人と一緒に参加してみると、道ばたや公園、川辺に、思った以上にごみが落ちていることに気づくかもしれません。

ごみを拾うことで、「捨てない」という気持ちも自然と強くなります。子どもと一緒に参加すれば、環境について考える、よいきっかけにもなります。最近では、ジョギングをしながらごみを拾う「プロギング」という活動も広がっています。

第14章：ごみ収集を支える人たちへの思いやり

毎朝、決まった時間にごみを集めてくれる収集作業員の人たちは、暑い日も寒い日も、雨の日も、私たちの暮らしを支えてくれています。ごみ出しのルールを守ることは、こうした人たちの安全を守ることにもつながります。

割れたガラスや刃物は、紙に包んで「キケン」と書いてから出す。スプレー缶や電池を燃やすごみに混ぜない。ごみ袋の口をしっかり結び、決められた時間までに出す。こうした小さな気配りが、作業中のけがや火災を防ぎます。収集車を見かけたら、心の中で「ありがとう」とつぶやいてみるのもいいかもしれません。

第15章：福祉施設や職場でのごみ減量

職場や福祉施設でも、ごみを減らす工夫はたくさんあります。会議の資料を電子化して紙の使用を減らす、マイカップを使う、備品を必要な分だけ購入する、イベントでは使い捨ての食器を減らす――。

障害のある人の就労支援の場では、空き缶やペットボトルの選別、古紙の回収、使わなくなった衣類のリメイクなど、リサイクルに関わる仕事が行われているところもあります。ごみを資源として生かす仕事は、環境を守ると同時に、働く人の誇りや地域とのつながりを生み出しています。

第16章：子どもと一緒に考える「ごみの行方」

子どもと一緒に、家で一日に出るごみを観察してみるのも、よい学びになります。どんなごみが多いのか、減らせるものはないか、分別は正しくできているか。地域の清掃工場の見学に参加すると、ごみの量の多さや、処理の大変さを実感することができます。

よくある疑問（Q&A）

Q1. リサイクルすれば、ごみをたくさん出しても大丈夫ですか？

リサイクルにも、回収や運搬、加工のためのエネルギーや費用がかかります。また、すべての資源ごみが新しい製品に生まれ変わるわけではありません。まずはごみを出さないこと（リデュース）、くり返し使うこと（リユース）を優先しましょう。

Q2. 一人でごみを減らしても、意味があるのでしょうか？

一人ひとりの量は小さくても、多くの人が取り組めば、大きな変化につながります。また、ごみを減らす工夫は、家計の節約や、暮らしをすっきりさせることにもつながります。できることから、無理なく始めてみましょう。

まとめ：「捨てる」の前に、ひと呼吸

ごみゼロの日は、毎日当たり前のように出しているごみについて、改めて考えるきっかけの日です。埋め立てる場所にも、処理にかかる費用にも、限りがあります。

マイバッグを持つ、生ごみの水を切る、食べきる、修理して使う。今日から始められる小さな工夫を、一つ選んでみませんか。「捨てる」前に少し立ち止まる習慣が、暮らしと地球の未来を、少しずつ変えていきます。

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